正如人类中具有左撇子或右撇子，许多动物也习惯用身体的某一侧来完成任务，这种特性被称为“偏侧性”。
近日，英国埃克塞特大学对灰松鼠的研究表明，这种偏侧性与认知能力有一定的关系。“有研究表明，大脑的不同半球卖力实行不同的任务，因此，强烈的偏侧性会提高大脑的效率。”该校Lisa Leaver博士说，“偏侧性在动物界中广泛存在，这可能有助于动物的生存。在鱼类和鸟类中，有证据表明强烈的偏侧性与较强的认知能力有关。然而来自哺乳动物的有限研究数据却表明，两者之间的关系很弱，乃至是负干系关系。”
研究职员给野生灰松鼠一个装有花生的透明管子，迫使这些常日用嘴网络食品的动物学会利用爪子获取花生。通过监测松鼠学习的速率和它们对某个爪子的偏好程度，研究职员可以评估其学习能力和偏侧性。结果表明，较强的偏侧性与较差的认知能力有关，这与之前在哺乳动物中创造的结果同等。
偏侧性与人类认知能力之间的关系还不清楚，只管一些研究表明，双手都很机动的人可能更具创造力。Leaver博士说：“这须要对哺乳动物进行更多的研究，来匆匆进我们对偏侧性和认知能力之间繁芜关系的理解。”
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