来源：IPRdaily（iprdaily.cn）
作者：刘志敏 广州三环专利牌号代理有限公司
原标题：Clubhouse背后：实时音视频通信厂商专利初探
本文通过检索涉及WebRTC的专利申请，剖析比较了环球与中国申请的申请趋势、技能分布以及申请人排名情形。进一步地，对当下实时音视频通信领域的头部厂商的专利申请进行检索，比较剖析了各自的申请趋势与专利主题内容，创造国外头部企业的专利布局及申请撰写对付中国厂商来说，有一定的借鉴意义。
关键字：实时，音视频通信，申请趋势，技能分布
1月31日特斯拉CEO马斯克在Clubhouse举办了一场语音直播，一夜引爆数万人疯求约请码。截至2月6日，包括Facebook创始人马克·扎克伯格，美团CEO王兴，金沙江创业投资基金董事总经理朱啸虎等科技金融大佬都已经入驻Clubhouse[1]。Clubhouse的走红使其背后的实时音视频做事商声网（Agora）应声出圈，声网于2020年6月26日在纳斯达克挂牌上市，这次事宜后声网的股价创历史新高，市值达74.96亿美元。而当前，声网对标的专注通讯做事的天下巨子Twilio市值已经打破500亿美元。2月9日，同样以Twilio对标的容联云通讯成功赴美上岸纽交所，首日收盘大涨200%，市值打破76亿美元。可见随着直播市场规模越来越大，音视频通信技能厂商迎来了前所未有的代价增长。
当前不仅云做事巨子谷歌云、阿里云、腾讯云、华为云等纷纭供应了实时音视频通信做事，国内外独立的音视频通信做事厂商也踊跃出世，除了Twilio、声网、容联(RongVideo)，Zoom、即构科技（ZEGO）、融云（Rongcloud）、铂渊信息（anyRTC）、旭帆信息（EasyRTC）等都推出了各自的实时音视频通信云做事。
一、涉及“WebRTC”的环球专利态势剖析
实时通信（Real-time communication, RTC）包括语音、视频电话会议、网络电话等，哀求低延时和接通率。WebRTC是由用于 Web 实时通信的 JavaScript API 和一组通信协议构成，支持网络上的任何已连接设备成为 Web 上潜在的通信端点。在WebRTC之前，很多领域的公司都有自研的通信协议，而WebRTC在谷歌的支持下，集成在多个主流浏览器平台如chrome、Edge、Firefox中，被浩瀚开拓者接管，逐渐形成主流[2]。当前，WebRTC由谷歌公司于2011年开源，并在今年1月26日由万维网同盟（W3C）和互联网工程任务组（IETF）宣乐成为正式标准。Cloudhouse背后利用的实时语音通信技能，便是声网基于WebRTC（Web Real-Time Communication）协议实现供应。
采取Incopat数据库，以“WebRTC”作为关键词分布检索环球和中国专利申请，结果如图1-3所示。可以看出，WebRTC自2011年开源以来，环球申请量在2013-2016达到申请高潮，在2017-2019也保持每年150件旁边的申请量，在2020年略有下滑。中国专利申请趋势与环球申请趋势基本同等，不同之处在于2018年后年申请量连续攀升，达到年申请量60件旁边的高峰，这与2018年音视频产品抖音、快手的爆发，淘宝直播等新电商的兴起，在线教诲的爆发式发展有巨大关联。结合技能构成与申请人排名来看，不管是环球还是中国，申请人紧张是通信企业，特殊是老牌通信厂商，技能领域紧张集中于H04L(数字信息的传输）、H04N(图像通信）、G06F(电数字数据处理）、H04M(电话通信）。
(a)环球申请-公开趋势
（b）中国申请-公开趋势
(a)环球技能构成
（b）中国技能构成
(a)环球申请人排名
（b）中国申请人排名
二、实时音视频通信领域厂商的专利比较剖析
面对当下浩瀚实时音视频做事厂商，本文仅选取头部代表企业进行特定领域的专利检索剖析，力争从中得到头部企业的专利布局和撰写履历，给其它企业以借鉴。
1）Google
限定“实时+视频”为主题，截至2月20日检索到以Google为申请人的411件专利。个中中国40件，美国226件，欧洲、韩国、日本分别为26、17、13件。由图4的申请趋势图可以看出，谷歌公司通过自身研究以及收购在2011年前积累了一定数量的专利，在2011-2013年保持较高的年申请量，在2014-2018年年申请量稳中有降。由图5的技能分布图可以看到，谷歌公司的实时视频通信技能分布较为均匀，除了H04L(数字信息的传输）、H04N(图像通信）、G06F(电数字数据处理）技能领域，G06Q（商业数据处理）、G06K（数据识别）也占了较大比例。
Google公司专利申请趋势图
Google公司专利技能分布图
通过对中国专利申请内容的阅读，创造其主题包括：实时交互式媒体流系统的网络、掌握实时视频编码器速率、交互式流媒体的独立掌握、视频会议中的实时视频变换、托管和共享直播事宜、实时视频流处理、促进实时视频流传输等。进一步对美国专利申请内容进行阅读，创造其主题还包括可穿着设备、GPU的运用，在音视频通信中转码、检测、编解码、网络调度、视频图像运用场置，特殊是还包括广告商业运用。
2）华为
限定“实时+视频”为主题，截止到2月20日检索到以华为为申请人的691件专利。个中中国371件，美国88件，欧洲、日本、印度、韩国分别为87、20、14、12件。由图6和7可以看出，华为在2002年起就开始申请专利，2006-2011年年申请量保持在60件旁边，2012年后年专利申请量达到高峰为90件旁边，此后年专利申请量保持在30件旁边。专利申请技能大部分集中于H04N(图像通信）、H04L(数字信息的传输）、G06F(电数字数据处理）、H04W(无线通信网络）领域。
华为公司专利申请趋势图
华为公司专利技能分布图
通过对中国专利申请内容的阅读，创造其主题包括：视频流传输、实时传输骨干网选择、分发数据、流量画像、调度流媒体码率、多流视频会议、基于网页实时通信的数据处理、多方通话建立、QOS提升、媒体流安全性、数字视频码率的解码、视频编码压缩、视频转换、实时视频信息共享等。可见，华为申请的内容方向全面且涵盖重点领域。此外，中国专利申请中有部分为与海内大学互助申请，如电子科技大学、中国科技大学、西安电子科技大学等，也解释华为的研发与高校互助较多。
3）Twilio
Twilio公司是一家于2008年创立，2016年6月在美上市的专注通讯做事的开放PaaS平台，将电信运营商供应的通信资源以API的形式进行封装。但是此API与声网的API不同，声网供应的运用编程接口API是将实时音视频能力嵌入到开拓者的运用程序中。这些业务的不同也能够在各自专利申请的技能分布上看赴任别。
截至2月20日检索到以“Twilio Inc”为申请人的专利为286件，个中中国5件（授权4件），美国255件（授权159件），欧洲、加拿大、澳大利亚、印度、日本分别为8、3、2、2、1件。由图8和9可看出，Twilio公司在2012年起申请量激增，保持在35件旁边。专利技能领域集中在H04L(数字信息的传输）、H04M(电话通信）、G06F(电数字数据处理）、H04W(无线通信网络）领域。阅读中美专利申请可以创造，中国授权专利内容紧张涉及电话会话处理及电话网络。美国授权专利内容涉及电话会话、通信连接、实时通信、媒体处理等。
Twilio公司专利申请趋势图
Twilio公司专利技能分布图
4）声网
声网成立于2013年，为实时通信技能的PaaS做事商。截止2月20日，检索声网的多个关联公司专利如表1所示，包括59件专利申请。可以看出，声网从成立起一贯稳步地进行国内外专利的申请。最早为2014年2月14日题为“一种改进VoIP通信质量的系统”的专利申请，2017后申请的主题内容不断扩大，涉及网络、图像/视频处理、编解码。对付39件外洋专利申请，个中美国申请28件（含美国授权20件），欧洲申请6件（含欧洲授权1件），PCT申请5件。最早申请于2014年9月29日的题为“切片级参考图像重修”的美国专利于2018年3月13日得到授权。外洋专利的内容紧张涉及网络、图像/视频处理、编解码等。
表1 声网环球专利申请
5）其它企业
表2列举了其它实时音视频厂商的专利申请情形，可以看出融云申请的中国专利较多，但目前没有看到公开的外洋申请。而其它的海内厂商如即构等目前的专利申请量都较少。去年火爆一阵的视频会议软件Zoom背后的专利申请数量也不多，虽然去年8月宣辞职出中国市场，但是从专利申请来看，Zoom也没有布局中国申请。
表2 其它实时音视频厂商的专利申请
三、总结与思考
本文首先从实时音视频通信技能的根本-WebRTC动手剖析了涉及WebRTC的环球和中国的专利申请，创造环球在WebRTC技能2011年开源往后迎来了一个申请高潮，2018年后申请量有所回落；而中国申请在2018年后却连续攀升，这与中国直播市场的爆发有很大关系。申请WebRTC技能干系专利的前几名申请人紧张是通信企业，技能领域集中于H04L(数字信息的传输）、H04N(图像通信）、G06F(电数字数据处理）。这解释音视频通信作为通信的一种新形式，紧张还是通信企业在积累和实现背后的技能，通信领域企业对专利的重视，也会随着技能的产生申请相应的专利。互联网企业对付音视频通信的运用和传播起到了主要的浸染，但是对付底层的技能实现暂时积累不多。
接着，本文对当下实时音视频通信领域的头部厂商的专利进行检索，而后进行比较剖析创造，Google公司作为WebRTC技能的拥有者和推进者积累了大量的专利，除了申请量最多的美国，在中欧韩日仍旧布局有专利。虽然WebRTC技能是开源的，专利是免费的，然而知识产权风险犹存。开源的代码有好有坏，须要运用者重新实现或者针对自身运用改进的地方还是会不少，因此其它企业在贡献开源代码之前可以对自身的技能创造申请专利进行保护。此外，Google公司有一定数量的专利技能分布在G06Q（商业数据处理）领域，这些专利如果取得授权具有得当的保护范围，将会对实时音视频通信领域的商业运用市场带来一定的威胁，不但是通信厂商还有互联网企业都可以学习一下这部分专利，思考新的专利布局思路和撰写方法。谷歌除了其通信、云、软件等方面的技能上风，其在智能硬件、处理器等领域也有长期的技能积累，因此可以看到在实时音视频领域涉及到可穿着设备、GPU等的专利申请。对付致力于打造大生态的企业，全面而相互干联的专利布局也是值得考虑的。
华为公司在实时音视频领域的专利积累不落下风，紧张集中于海内，但是在美欧也各自有近百件的专利布局。华为专利的技能领域紧张是集中于通信传输。在实时音视频通信的多个其它干系步骤中也有专利布局，申请较为全面。此外，Google公司、华为公司的专利族浩瀚，个别专利的引证量超过20。对付这些专利族的布局，以及授权专利的权利哀求保护范围值得进一步研究，后来者在开拓产品、供应办理方案时可以检索来剖析是否侵权，其余在自己申请专利时，也要检索看现有技能是否会对新颖性和创造性造成影响。在国知局重点推进高质量、高代价专利实现的背景下，申请前的准备事情会变得更加主要。
声网对标的Twilio公司，在业务方面更为广阔，其专利紧张布局在美国，授权专利多，也解释其对专利质量的重视，技能领域涉及电话会话、通信连接、实时通信、媒体处理等。声网从2014年起开始申请专利，重视外洋专利申请，具有授权的美国专利20件，技能紧张集中在实时音视频通信的网络、图像/视频处理、编解码方向，凸显了公司的核心技能能力。但是也能看出，声网对付该技能的高下游及运用干系，暂时还没有发掘出较大的布局空间。面对海内音视频通信领域厂商的竞争，声网意图通过收购进行转型，发力RTC+IM领域和触及To C 产品[3]。而其收购的环信专利数量较少，且2018年后没有延续申请，收购的Netless暂无专利积累，因此声网未来基于其业务经营与发展须要可能还需对国内外多个干系技能领域的专利布局投入更多。
末了，对付海内实时音视频做事口碑较好的几家企业也进行了专利检索剖析，创造在专利申请数量、外洋申请布局方面与前述企业有一定的差距。当然这跟音视频行业的商业模式、开源软件开拓者文化有很大的关系，但是考虑到音视频领域的技能门槛、技能独占性较为一样平常，长远打算的话，中小企业也要重视知识产权的积累。除开专利，软件著作权也是各个企业的主要知识产权，此外，考虑到市场的争夺、厂商的竞争，员工的流动性带来的商业秘密、不正当竞争等风险，也是厂商须要重视和提前做出准备的。
参考文献：
1.http://app.myzaker.com/news/article.php?pk=601f4addb15ec07e6d3caf1c&f=normal
2. https://baijiahao.baidu.com/s?id=1637741605225999667&wfr=spider&for=pc
3. https://finance.ifeng.com/c/83ah6OClGpe
来源：IPRdaily中文网（iprdaiy.cn）
作者：刘志敏 广州三环专利牌号代理有限公司
编辑：IPRdaily王颖 校正：IPRdaily纵横君
